所谓的慈愍观，就是为了利益、安乐一切众生，包括了亲家、怨家、以及非亲家非怨家的有情，生起了慈愍意乐的观行方法。

慈愍观乃是针对瞋心比较重的人所用的对治方法，如果行者于慈愍观能够善修、善习、善多修习，便能断除瞋恚。

至于慈愍观的内容，以 弥勒菩萨在《瑜伽师地论》卷30中，对于事相的观行方法来加以说明，那就是不仅自己能够得到欲界的快乐，以及色界初禅、二禅、三禅、四禅的快乐，而且还希望亲家、怨家、以及非亲家非怨家的有情，都能够得到欲界的快乐，以及色界初禅、二禅、三禅、四禅的快乐。也就是说，不仅自己能够得到快乐，而且也希望亲家等三品有情，如同自己一样，能够平等地得到快乐。

又观察施予亲家、非亲家非怨家快乐并不困难，困难的是能够对怨家施予快乐的意乐。为什么？因为我于怨家有怨啊！怨家于我也有怨啊！所以一般众生通常不愿意对怨家施予快乐。既然要善待一切众生而修慈愍观，当然要放下成见，对于怨家当然要生起了施予快乐的意乐。既然对怨家都能够施予快乐，更何况是对亲家、非亲家非怨家的有情，当然能够施予快乐。

又一切有情，包括了亲家、怨家、以及非亲家非怨家的有情，皆有生、老、病、死苦，我不应该对这些受苦的有情施加以痛苦，也不应该不与这些怨家作善知识，应该要平等地摄受一切有情离苦得乐。又观察一切有情从无始劫以来，历经了长时的生死流转，互为父母、兄弟、姊妹、轨范师、亲教师、长者等等；因为这样缘故，一切怨家又何尝不是我的亲家？一切亲家又何尝不是我的怨家？所以亲家、怨家都没有真实决定性，因此应该发起平等性心、平等性见，不仅对自己生起快乐的意乐，而且也要对怨家生起了快乐的意乐。

也因为勤修慈愍观的缘故，对一切有情包括了亲家、怨家、以及非亲家非怨家的有情：一者，能够平等善待一切众生而不起瞋，不仅容易摄受众生，而且未来也容易成就自己的佛国净土；二者，能够降伏烦恼而有禅定来庄严其身，未来因缘成熟时，就能够断结、证果。