中国禅宗所追求的明心证悟，同样指的是这个本不生灭的如来藏心。我们举宋朝 圆悟佛果禅师的开示，来作为证明。《圆悟佛果禅师语录》卷14中说：『佛祖以神道设教，唯务明心达本。况人人具足、各各圆成，但以迷妄，背此本心，流转诸趣，枉受轮回。而其根本初无增减，诸佛以为一大事因缘而出，盖为此也。祖师以单传密印而来，亦以此也。……从无始来亦未曾间断，清净无为妙圆真心，不为诸尘作对，不与万法为侣。』（《圆悟佛果禅师语录》卷14）圆悟禅师的这段开示，很明确地告诉我们：佛陀为了一大事因缘出现于世，就是为了教导众生开悟明心，找到生命的本源。这个真实心是人人具足、各各本自圆成的妙圆真心，从无始来未曾间断、增减，清净、无为，也从来不与六尘万法相应相伴的；只是众生迷己逐物，背离了本心，胡乱造作有为的、有漏的善恶业，所以才不断地在六道轮转。

但是要找到这个本心如来藏，超越生命，却不是那么简单的事，是要有相应的福德、智慧、因缘才能够作到的。所以 圆悟禅师接著又开示说：『探究此事，要透死生，岂是小缘？应当猛利，诚志信重，如救头然，始有少分相应。多见参问之士，世智聪明，只图资谈，柄广声誉，以为高上趣向，务以胜人；但增益我见，如以油投火，其炎益炽。直到腊月三十日，茫然缪乱，殊不得纤毫力，良由最初已无正因，所以末后劳而无功。』（《圆悟佛果禅师语录》卷14） 圆悟禅师的意思是说：真的想要证悟明心，是要有如救头燃的急切心，努力满足十信位的修学，要能信力具足，真心诚意，勇猛地发起大菩提心，修学布施等六度，满足菩萨初住位到六住位的修学，才有可能少分相应。即使是在南宋的年代，大部分的学佛人也都是以世智聪辩为自豪，因为连小乘初果—断我见—的解脱智能都不具足，所作的只是高谈阔论、与人诤胜、追求世间名声；而这只会让自己的我见、我执益加的深重。所以当寿算将尽的时候呢？所修所学的一点儿也使不上力，徒劳而无功！这都是从一开始修学的正因就都没有具备的缘故啊！

圆悟禅师接著又说：『唯大达超证之士，奋利根勇猛，一径截断则无难。……凛然全体现成，……自然无怖畏，只有清虚莹彻，无一法当情，如悬崖撒手，弃舍得无留恋，一念万年、万年一念，觅生了不可得，岂有死也？』（《圆悟佛果禅师语录》卷14）这意思是说：只有智慧深利、心性勇猛、护持佛教、护持众生的利根菩萨，能够截断虚妄的世间生死流转法；当因缘成熟的时候，与如来藏一念相应，就能够如实现观如来藏从无生死，而如来藏所变现的世间法，则是虚妄如幻，无可留恋；因此就心得决定，如实安住在现观如来藏的般若智慧境界中，进入菩萨七住位的不退转住，从此不再退失这个智慧境界，而能够一念万年、万年一念；这个如来藏心既然从来无生，哪有死灭可言呢？当然就能够无所怖畏，有如《心经》所说：『菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无罣碍；无罣碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。』（《般若波罗蜜多心经》）所以，这里圆悟禅师所说的『一念万年、万年一念』，指的就是七住位不退转住以上菩萨的证境智慧。即使是还有隔阴之迷的菩萨，身坏命终，往生到下一世，一时忘失了所曾经证悟的般若智慧，但是在诸佛菩萨的护念指点之下，终会有因缘再次证悟的，继续往上位菩萨的阶位来进修。

诸佛菩萨的开示很清楚明白：『参，要真参；悟，要实悟。』但是经常是：言者谆谆，听者藐藐。这些烦恼障深重、自以为是的修学者，自古以来就很多，这种现象不是现在才有的；例如 圆悟佛果禅师的首座 大慧普觉禅师针对这个现象，也曾经开示说：『若是这一解，须是自悟始得；得之于心，应之于手。若未得个安乐处，一向求知见觅解会，这般杂毒才入心，如油入麫，永取不出；纵取得出，亦费料理。此事如青天白日，元无障碍，却被这些杂毒障却，所以于法不得自在。』（《大慧普觉禅师语录》卷17）在南宋时代，天童宏智禅师的默照禅也很盛行，但是大多数的修学者不知道默照禅也是依如来藏的体性而修而证，以为外道以定为禅的错误修法和默照禅是相同的，所以就自以为是的错乱修习。

所以 大慧宗杲禅师接著又继续举泐潭真净文禅师的开示文说：【老汉常爱真净和尚道：『如今人多是得个身心寂灭，前后际断，休去歇去，一念万年去，似古庙里香炉去，冷湫湫地去，便为究竟；殊不知却被此胜妙境界障蔽，自己正知见不能现前，神通光明不能发露。』】（《大慧普觉禅师语录》卷17）大慧宗杲禅师正是诃责这些以定为禅的修学者，这些人错误地以为：只要在寂静处打坐，让意识心不起一念，像古庙香炉一般地死寂定境，就是佛教禅宗的开悟。因为没有正知见，不知道参禅是要用自己的意识心，去找到从来不起念的第八识如来藏；如果像这样只是让意识不起念，被殊胜的定境所障蔽，那就永远无法开悟发起般若智慧的。

如果说只要不起念，『一念万年去』就是开悟的话，那么植物人或是智慧低下的痴呆者他们的思想单纯，比一般人的烦恼少了许多，那是不是就表示他们比一般人更有智慧呢？所以说，像这样子的修学，不但不能发起般若智慧，反而会因为都不起念分别，长期不使用大脑，脑袋只会愈来愈迟钝、愈痴呆的，这真是愚痴无智者的作为啊！