性障，也就是五盖。《瑜伽师地论》中说：

于诸静虑等至障中，略有五盖，将证彼时，能为障碍。何等为五？一、贪欲盖，二、瞋恚盖，三、惛沉睡眠盖，四、掉举恶作盖，五、疑盖。（《瑜伽师地论》卷11）

初禅善根被五盖遮障住而不能发起，对于禅定而言，五盖是恶法；初禅的境界之所以不同于欲界，是因为欲界有五欲的法，而色界以上没有，贪欲便成为色界境界发起的障碍，贪爱世间财宝，贪色、贪名、贪利，贪求种种五欲之乐，心无厌足，而最严重的障碍是贪男女欲；心中欲求皆在欲界的五尘境界上不能舍离，这种人心中最深沉的想法，其实就是欲界法胜过色界的境界，并没有认真的认定，证得禅定清净境界是比较殊胜的，当然无法心得决定在修定上；所以男女欲很重的人绝对不可能证得初禅，得要对男女欲爱染不生，必须连想要见到异性的作意都不存在，这就是贪欲盖。

瞋心重，脾气大，容易生气愤怒，只要不顺己意的逆境，再怎么小的事也会生气、容易记恨，对于别人不小心说一句得罪了他，会记恨很久。瞋心会使身心热恼，内心一直盘旋在所怨恼的对象情境上，当然无法在修定上专注，这就是瞋恚盖。

掉悔就是掉散悔恨，掉散就是对境界心不寂静，内心躁动，不能安定，一天到晚想东想西，想要不打妄想，偏偏无法控制。悔恨是对于已经发生的事情不能接受，却产生了忧恼；人家说悔箭入心，对于所作的恶事，特别是毁谤三宝，破坏正法的事，由于知道所犯极重的恶业，于是心中后悔，这样禅定功夫一定无法成就。悔就像箭一样，射到深心里面去拔不起来，唯一能补救的方法，就是佛前发露忏悔，起大誓愿，永不复作，每天佛前至诚忏悔，直见好相而灭除罪业，这就是掉悔盖。

对于所修的佛法有所怀疑，有不正确的思惟，到底有没有断我见、有没有薄贪瞋痴、有没有阿罗汉、有没有明心开悟、有没有成佛？因为自己未能证得，便存疑他人不能证得，若再加上不曾听说有人亲证，更是心中抱著怀疑，是否真有初禅境界可证？怀疑初禅境界可能是假的，或怀疑末法时期不会有人证初禅。疑心作祟，信根非常微薄，于是，于所说法心不得决定，不能专精去修禅定，也没办法专心祛除贪欲盖与瞋恚盖，这就是疑盖。

有关于睡眠盖，尽管睡眠正常充足，精神很好，但只要一上座修定，就会昏沉地打瞌睡，不上座时却又精神很好，这就是睡眠盖。这是因为定力还没有发起来，没有方便善巧对治睡眠盖，这是五盖中最轻微的障碍，睡眠盖严重的人，不能直接修打坐的静中功夫，会有障碍，上座时不是在打坐修定，而是坐著睡觉，没有办法修定，必须修大势至菩萨忆佛念佛的功夫，来锻炼定力，这样是最容易对治睡眠盖而迅速发起未到地定的功夫。当忆佛念佛的功夫纯熟时，上座便不会有睡眠盖的障碍，并且也要一个正确的知见，不管身体怎么累，证得初禅的人，上座入初禅等至位中是不会打瞌睡的，但色身的疲劳并没有被消除，这得要靠睡眠才能消除掉，所以下了座仍有疲倦的现象。