《大藏经》第四册 No.211《法句譬喻经》卷第1之中的〈无常品 第1〉：

【昔者天帝释五德离身，自知命尽，当下生世间，在陶作家受驴胞胎。何谓五德？一者身上光灭，二者头上华萎，三者不乐本坐，四者腋下汗臭，五者尘土着身。以此五事自知福尽，甚大愁忧。自念三界之中，济人苦厄唯有佛耳，于是奔驰往到佛所。时佛在耆阇崛山石室中，坐禅入普济三昧。天帝见佛，稽首作礼伏地，至心三自归命佛法圣众，未起之间其命忽出，便至陶家驴母腹中作子。时驴自解，走瓦坏间破坏坏器，其主打之，寻时伤胎，其神即还入故身中，五德还备复为天帝。佛三昧觉，赞言：“善哉天帝！能于殒命之际归命三尊，罪对已毕，不更勤苦。”尔时世尊以偈颂曰：“所行非常，谓兴衰法，夫生辄死，此灭为乐。譬如陶家，埏埴作器，一切要坏，人命亦然。”帝释闻偈，知无常之要，达罪福之变，解兴衰之本，遵寂灭之行，欢喜奉行，得须陀洹道。】

欲界的第一天是在须弥山的山腰，东南西北各有一天，有四天王统领，所以也称为四王天。欲界的第二天叫作忉利天，是在须弥山顶，东南西北四方各有八天，最为当中还有一天，总数三十三处，所以忉利天又称为三十三天；最当中的一天，为天主帝释所居，即称为天帝释，又名释提桓因；此天之有情，以人间的百年作为此界的一日一夜，若以此天天人的具足寿量为一千岁来计算，换言之即为人间的三千六百五十万年。释提桓因的寿量相对于人间，虽然已经是很长了，但仍然是有该舍报的一刻，因为三界之中的任何一界，毕竟还是无常。

欲界天的常法，这里所说的常法指的是通常会有的现象，当天人即将舍报之前会产生五种现象，也就是通常所说的“五衰相现”，《俱舍论》之中又说会先有五种小衰相现前。五衰相在诸经论中的翻译是大同小异，此经中说的是：“一者身上光灭，二者头上华萎，三者不乐本坐，四者腋下汗臭，五者尘土着身。”其一是天人都有身光，这是报得的身光，天人互相之间可以看到，随其福业、功德的差别，身上的身光程度是不尽相同的；第二是天人的头上都自然会有不同的花鬘，花鬘开始自然萎谢的时候，也就是寿算将尽之时；其三表现出来的是，开始会对自己本来在欲界天的环境、宫殿等等不再爱乐；其四是天人的身上、腋下开始都有臭味出现；其五则是本来天衣、色身都是洁净而自然不染尘土，如今却开始有着尘土的沾染。所以当天人看到对方，或者是身上的光芒减弱，或者是头上的花鬘自然萎谢，或者是闻到对方身上开始有臭味了等等的状况显示出来的时候，就知道对方即将舍报，甚至是逐渐远离之。不论如何，当这五种相貌具足现前之后，此天人必当舍报。

释提桓因那个时候也见到了这一些相貌出现，当然就知道自己即将舍报，所以甚大愁忧。为什么甚大愁忧？经文前面说：“自知命尽，当下生世间，在陶作家受驴胞胎。”因为是即将要下生，而且是受驴胞胎，当然是甚大愁忧；所以欲界天人是视人间、旁生道为劣，所以才称为“下生”。

那么这个时候释提桓因只想到，三界之中只有 世尊才能够救度众生的苦厄，所以舍报还没有成定局的当时，立刻奔驰往到佛所。世尊当时虽然入于普济三昧之中，释提桓因见到了 佛，二话不说就伏地稽首作礼，而至心三自归依，也就是归命佛法僧三宝；这里说的圣众，也表示说，佛所说的僧宝，从一般人来看，至少是初果向，乃至说是初果以上的人。正当稽首作礼之间，神识突然离开，就进入了一个制陶的人家其所饲养的母驴腹中，成为还没有出生的驴子。这一只母驴看起来是被关在瓦坏间，作为推动拉坏器之用；可能是母驴当时因为怀孕而不舒服吧，所以自己就咬断了系绳，在瓦坏间中任意走动，就破坏了很多的坏器；主人一不高兴重打了牠，伤到了胎气，小驴因而胎死腹中。此时神识依旧回到正在向 佛作礼的释提桓因身中，五衰相立即去除，又可以再继续为帝释天主了。那么信心不具足的人可能会说：“好一个神话，有谁可以证明啊？”还真的没办法证明，这只能说是信佛语所说。……

释提桓因是亲自于佛前稽首作礼而至心三归依，所以可以领受到那么大的福德，五衰相立即除去，又可以再继续为帝释天主。