在 佛陀的本生之中，这一段特别的重要，不论是在北传或是南传的经典中，许多经典都一再的提到这一段故事。为什么它这么重要呢？这就要讲到成佛之道，也就是菩萨用三大阿僧祇劫所修行的五十二个阶位：第一大阿僧祇劫，是从初发心到初地；第二大阿僧祇劫，则是由初地到七地满心；而第八地至成佛，则是最后一个阿僧祇劫。菩萨道修行到十地，感召十方诸佛灌顶加持之后，就成为十地满心的受职菩萨，能够为一切的众生说法，而且妙法如云如雨，永无穷尽，普益十方一切佛子，除了佛以外，无有堪能比拟者；所以十地菩萨又叫作法云地，圆满了大乘的无我观，过识阴区宇而近灭尽识阴，因此能够进入等觉菩萨。接下来，要在无量异熟现行的境界中，去实践大乘的无我观，也就是等觉大士的修行，即是百劫修相好—无一时非舍命时，无一处非舍命处—于一切时、地皆能广施内财、外财，以修集佛地的三十二大人相、八十种随形好所需要的一切福德；在一百劫当中，几乎完全是在修集福德，与众生广结善法因缘。换个角度说，等觉大士在物质世间中，在实际上去履践了无我法，对自己的五阴完全没有任何的执著，修除了最微细一分的习气而直至成佛；也就是等觉大士的修行，是百劫修相好以及修除所知境中极微细执著的无明，然后方能具足普贤行成就一切种智，才能上生兜率陀天完成一生补处，到最后身降神母胎，示现凡夫肉胎而成佛道。

所以，释迦世尊在这一段经文中，开示了祂自己过去在上生兜率天宫之前，最后一世王子须大拏本生，是 世尊过去以人间凡夫身百劫修相好的最后一个阶段，因此特别的重要，是所有佛弟子，特别是大乘修行者不可不知、不学者。

我们就来看看：如是我闻，有一时 佛在舍卫国祇园精舍，当时有无数的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷四部弟子围绕著 佛陀，佛陀露出了笑容，口中放出了五色光芒；于是阿难即从座起，整理好衣服，胡跪叉手向 佛禀白说：『自从我阿难侍奉佛二十年以来，不曾见到佛陀您像今日这样子的笑容。佛陀！您是忆念到过去、未来、现在诸佛吗？您的笑容是有特别的寓意吗？请您为我等开示。』佛就告诉阿难：『我并不是忆念过去、现在、未来的诸佛，而是想到我自己过去世以来，在无量阿僧祇劫中所行布施波罗蜜的事迹。』

阿难就问：『那是什么样的布施波罗蜜呢？』佛说：『在过去无量劫前，有一个大国名为叶波，国王叫作湿波，以正法治国，不屈枉人民。这位国王有四千个大臣，统治六十个小国、八百个聚落，拥有大白象五百头。国王有两万位夫人，却没有王子，于是国王向诸山河大地神明祈祷；终于夫人怀孕了，国王亲自细心照顾夫人饮食起居，十个月后生下了太子，二万位夫人都大欢喜，都能各自帮忙夫人侍养太子，所以这位王子就命名为须大拏。到了十六岁的时候，聪明的太子学习了各种的书数礼乐工巧；并且太子对父母也很孝顺，事奉父母如天神一般。』

『这位须大拏太子，从小就喜欢广行布施，布施天下的人民乃至飞鸟走兽，祝愿众生都能常得善福；因为须大拏知道愚人悭贪不肯布施，只是愚惑自欺而无所利益，有智慧的人则知道布施的福德；行布施的人，他是过去、现在、未来诸佛、辟支佛、阿罗汉共所称赞。』

『太子长大后，国王为太子选了一位他国的公主为妃，容貌端正庄严，名字叫作曼坻，并且为太子生下了一男一女。太子想要广行布施波罗蜜，所以离开了皇宫巡游四方，这时候帝释天主便化现出许多贫穷残疾的可怜人围绕在路边；太子看到这样的情况，心生忧愁不乐，便返回宫中。国王就问太子：「何故忧愁不乐呢？」太子回答：「刚才在路上看到很多贫穷残疾的可怜人，我想求父亲一件事，父亲可否答应我呢？」国王说：「随你所求，我都答应。」太子说：「希望父亲能给我库藏的珍宝，用来布施给城中、城外一切的可怜人，随著他们的需求而尽给予之。」国王答应太子，并且派出使臣帮忙太子一起去行这个布施。于是远从百里、千里、甚至万里之外的人民都来了，求食物者得食，求衣服者得衣，求金银珍宝者得珍宝，大家都得到了满足。』这个时候，宿怨的敌国听到了这个消息，知道须大拏太子性好布施，并且不会违背对方的要求，依受施者的索求而给予之。敌国的国王暗生欢喜，马上召集了群臣谋士商量计策，国王说：「叶波国王有能够行走在莲花上的大白象，名字叫作须檀延，力量巨大又善于战斗；每次与诸国战争时，叶波国常常就靠这一只大白象而获胜。现在有谁堪能前往叶波，去向他们的太子乞求布施这一只白象，把这一只大白象抢过来？」此时有八位修道之人愿意前往。

『国王承诺：「如果你们能得到白象回来，本王重赏之。」八位修道人手中就撑著拐杖，远涉山川来到叶波国。到了太子居住的宫殿，面向门口站立，并且翘起了一只脚；守门人向太子通报说：「外面有八个修道人，都撑著拐杖，说他们从远方而来，要向太子乞求化缘。」太子听到以后甚为欢喜，亲自出来迎接，向前作礼，就好像是儿子看见了父亲一般的恭敬。太子说：「请问诸位从哪边来呀？修行得无劳苦否？各位有什么需求呢？为什么要各自翘起一只脚呢？」八位修道人就说：「我们听说太子您喜好布施，凡有所求者，从不违逆人意；太子乐施一切的名声流传八方，上至苍天、下到黄泉，布施功德无法思量，远近歌颂无有不知。今天太子您是国王的儿子，就像是天人的儿子一样，您所说过的话终究是不会欺诳的，相信您今天一定仍然能像过去一般，不逆人意地布施一切；我们求您赐给我们能在莲花上行走的大白象，名字叫作须檀延。」于是太子就带著这八个人去到大象园中，要他们自己选一只大象。』

『但是修道人说：「不！不！不！我们不要这些，我们要的是那一只须檀延大白象。」太子说：「这只须檀延宝象乃是我父王所重爱之物，父亲重视须檀延就像重视我一般，所以不能送给你们；如果送给你们，我就违背了父亲的意愿，也许父亲会因为这个原因把我驱逐出国。」但是此时太子又想到：「我曾经发下了宏愿，一切东西皆可布施而不违背别人的意愿；如果现在我不送给他们，就违背了我的本愿。如果不能以这一只象来布施，我又如何能证得无上平等的布施波罗蜜呢？所以应当要答应他们，以成就我无上平等的布施波罗蜜。」于是太子说：「好吧！善哉！善哉！我愿将这只白象给你们。」就叫了左右侍者将须檀延牵过来，为它配上黄金的鞍辔。太子依著印度的礼节，左手拿了净水为修道人灌沐行洗手礼，右手则牵著白象交给了他们；修道人们要到了这只大白象，也依著乞食的规矩为太子祈祷祝愿。临走前，太子叮咛修道人说：「你们赶快离开吧！如果国王知道了，一定会来追逐你们的。」然后八个人就一起骑了白象欢喜迅速地离开了。』

『大臣们听说了太子竟然将大白象布施给敌国怨家，都大为震惊！甚至各自从座位上吓得摔了下来，心中想：「国家就靠这只白象维持平安，但太子竟然把它送给了敌国。」所以大臣们就前往向国王禀白，国王听到了非常的错愕。大臣们说：「国王啊！您所以能得到天下，就是靠这只宝象，这只宝象的力量胜过六十头大象；而太子竟然把它送给敌国，这样子我们的国家就要不保了。这该怎么办呢？像太子这样子任性的布施，使得我们国家的库藏日益空虚，我们担心不久之后，整个国家以及我们的妻子、子女，都会被太子拿去布施了。」国王听完这些话，心中更是大大地不悦。』

『国王问了一位大臣说：「太子是否真的将须檀延送给敌国了呢？」大臣说：「是的，是真实的。」国王听完后，当场就讶异到昏了过去，从宝座上摔下来；诸大臣们赶快以冷水喷洒，很久以后国王才醒过来；当然，国王的两万位夫人也都是忧愁不乐。于是国王就和大臣们商量，接下来要怎么处置太子。一位大臣说：「太子用脚踏进象园，那就砍下太子的脚，手牵过白象就砍下他的手，眼睛看过大象就挖他的眼睛。」也有人主张应该要砍掉太子的头。国王听到这些话，心中忧愁说：「太子如此地爱好布施，我要怎么样才能管制他呢？」一位聪明的大臣心想：「诸位大臣的建议都不恰当，因为国王就只有这么一个宝贝儿子，不应该用这些残忍的刑罚。」于是他说：「大王啊！我不敢要求大王拘禁太子，不如让他离开这个国家，将太子流放到荒野十二年，让他自己去惭愧反省。」国王把太子叫来，确认了太子真的把白象送给了敌国。』

『国王问他：「你为什么要把我的白象送给敌国，却先不告诉我呢？」太子说：「父亲！你先前曾经答应过我，一切物品随我布施，所以我没有先通知您。」国王回答：「我说的是诸般珍宝，与这只白象有什么关系呢？」太子说：「白象也是您的珍宝财产啊！」国王气得说：「你立刻离开我的国家，去檀特山中十二年吧！」太子回答：「是的，父亲！我不敢违背您的旨意，但是请您让我布施天下七天，满足我小小布施的心，然后我再去山中吧！」国王说：「就是因为你布施得太过分了，使得我的国库库藏空乏，让我失去了御敌的宝贝，所以才要驱逐你；我不准你再去布施，你马上离开，我不答应你的要求。」太子说：「我不敢违背父亲的旨意，现在我希望用我自己的财产去布施；把一切的财产都布施了，我就离开，不敢再使用父亲的珍宝。」这时旁边的两万夫人也一同求情，最后国王还是答应了太子的请求。』

『于是太子就叫人召告四方，有想得到财物的人，都来太子宫门前，可随你的欲求而得；但是呢，人类所拥有的财物无法长久存在，终究还是败坏的。于是四方的民众都来了，太子准备了饭食供养他们，随他们的要求施予他们珍宝；七天之中，太子的财产就散尽了，贫穷的民众变成富人，所以万民欢乐。』

『接下来，太子告诉妻子曼坻说：「你听我说：国王和大臣们因为我将大白象布施给敌国，使得国库空虚，所以要放逐我到檀特山中十二年。」曼坻说：「祝愿我们的国家丰饶，愿国王及一切臣民皆同富业，我要和你一起去山中努力地求道。」』

接下来，太子就告诉妻子曼坻说：『你听我讲：国王与大臣因为我将大白象布施给敌国，使得国库空虚，所以要放逐我到檀特山十二年。』曼坻妃子说：『希望我们的国家丰饶，愿国王与一切的臣民皆同富乐，我要与你一起去山中努力地求道。』太子说：『山中多有恐怖之处，是很难用心的，虎狼猛兽非常的可怕，你习惯于王宫中的安乐，如何能忍受那一种痛苦呢？野外的卧具、饮食、气候、环境都是你所忍受不了的。』妃子曼坻却说：『如果你在山中受苦，我又如何能独自享受皇宫中的种种呢？我终究不能与你远离，我一定要陪伴你、相随著你。这个世界上，国王以王徽作为标志，火以烟作为标志，我们女人以丈夫作为标志，我要依怙于你，你就是我的天空。过去你布施四方民众时，我常与你一同布施；现在你离开了，如果有民众来要求布施，我又应该怎么处理呢？如果人家来向我要求太子，我还不如死了的好。』太子说：『我性好布施，不会违逆别人的要求；如果有人向我要我的妻子、我的子女，我也不能不给予他；如果到时候你不听我的话，那么会乱了我行道的心，如此就不要与我一起离开。』曼坻说：『我听从你所在的一切布施，不会改变；世间行布施者，没有能比得上太子您啊！』太子说：『你能这样子作，甚为大善！』

于是，太子就带了妻子与两个子女先来到母亲的宫中拜别母亲，并且禀告母亲：『希望母亲能常常向父亲谏言，要以正法治国，不要使人民枉受苦难。』母亲听到太子如此说，心感哀伤，告诉旁边的人：『现在我的身体好像石头一样僵硬，内心有如钢铁一般的难受，这是奉侍国王以来从来没有过的事；我只有这一个孩子，现在却要离我而去，叫我的心如何不破碎而死呢？这个孩子过去在我的腹中，就好像树上叶片一样地长大，现在把他养大了，却要离开我；其他的夫人们也许会觉得快意，我的夫君国王看来不再敬重我了。如果上天愿意听受我愿，就让我的儿子赶快能回国吧！』太子就这样带著妻子、儿女一起向父母拜别，然后离开王宫了。

在离开的时候，两万位夫人各以珍珠一贯送给太子，四千位大臣则各以七宝之物敬奉太子，太子从北方出城门，将这一些珍宝、珍珠直接布施给从四方而来的人民，不一会儿就布施完了。大小臣民共数十万人，共同地为太子送行，他们私下窃窃地私语：『像太子这样的善人，是国家之神啊！国王父母怎么可以流放像这样珍宝之子呢？』旁观者大家都觉得可惜。太子坐在城外的树下，向送行者辞谢：『请大家赶快回去吧！』最后大小臣民们只好垂泪而归。太子一家四口驾著车，离城已远，天将近黑，一家便在一棵大树下休息；第二天，来了婆罗门要求布施马匹，于是太子就将马卸下来送给婆罗门，于是两位孩子坐在车中，太子自己在前方拉车，王妃则在车后推车；再走一段路，又有婆罗门前来要车，太子就把车也布施出去了；再走一段路，又有婆罗门来要东西，太子说：『我不是不愿意布施，而是我的财物都已经没有了。』婆罗门回答：『你没有财物，那就把身上的衣服给我吧！』于是太子就把自己的衣服布施出去；过一会儿又有人来要求，太子就把妻子身上的衣服，儿女身上的衣服，全部都布施出去了。像这样子，太子把一切的珍宝、马车、衣物全部都布施尽了，但心内就像初发心时，没有一丝的后悔之心；最后太子背著儿子，妻子背著女儿，两个人步行前进，一家四口快快乐乐地进入山区。

檀特山距离叶波国有六千里，太子来到很远的一座荒泽，一家四口又饥又渴饱受大苦，于是帝释天就在荒野中化现出一座富裕的城池，城中有一切五欲享受之物；有民众跑出来欢迎太子，请太子在此居住下来。妻子就问太子：『我们已经走了很远的路了，也已经非常疲倦了，就在这儿暂时休息一下可以吗？』太子回答：『父亲要我去檀特山，我如果在此停止前进，那就违背了父王的命令，这不是孝子之道。』所以一家四口又离开了此城，回头一看，城池已经不见了；所以就继续前进到了檀特山，山下有一条河，河又宽、水又深，曼坻就说：『我们就先在这边休息一下吧，等河水下降一些之后再过河吧！』可是太子还是说：『父亲要我去檀特山，我如果在此就停止了，就违背了父王的命令，这不是孝子之道。』此时太子就进入慈心定中，瞬时河中冒出了一道山脉，好像一座水坝一样，于是太子四个人便提起了衣服渡过河去。太子回头看著水坝，心想：『我如果就这样走了，河水未来会溃堤而伤害了有情众生。』于是太子就开口说：『请河水恢复如原状，如果有人要找我，那就让他们渡河吧！』结果河水又恢复原状了。

在山中有一位修行人，名叫阿州陀，是修阿私陀道的长寿仙人，年纪已经五百岁了。太子向他请教：『请问这座山中，哪个地方有美泉、好果，可作为我们的住所呢？』仙人回答：『这座山中到处都是福地，现在你所在之处正适合安居，你带著妻子来到山中是想来这儿修行吗？』在一旁的妃子曼坻就说：『请问仙人，您在此处学道多长时间了？』阿私陀仙说：『已经四、五百年了。』曼坻又问：『计著有人我法差别的人，要何时才能得道呢？即使能够长久的在这一座山中修行，那也不过是变成像树木无情一般罢了，必须得是不计著有人我差别的人，才能够得道啊！』阿私陀仙回答：『您所说的法，我实在是不懂。』太子又问：『您听说过须大拏这个人吗？』阿私陀仙说：『我听过好几次了，但是未曾见过他。』太子说：『我正是太子须大拏。』仙人问：『那么您来此处要求何事呢？』太子回答：『我要求证大乘佛法——无上正等正觉之道。』仙人说：『像太子您这样子累积了不起的功德，要证得无上正等正觉的时间不会太久了！我发愿当太子您成佛时，我要作您门下神足第一的弟子。』道人就指示太子所在之处，让太子一家四口在那儿定居下来。

太子效法阿私陀仙，留长了头发，把头发编起来；以泉水、瓜果为饮食，拾取木柴为燃料；搭起了小草屋居住下来了，他为妻子与子女也搭起了草屋，总共搭了三座草屋。男孩七岁，叫作耶利，穿著草衣，随著太子一同进出工作；女孩六岁，叫作罽拏延，穿著鹿皮的衣服，跟在母亲的身边，山中的飞禽走兽，都喜欢来和他们作伴。

太子在此居住的第二天，山中本来无水的池子都冒出了泉水，枯树长出了绿叶、香花，毒虫、猛兽也都消失不见了，留下来的野兽都改吃草食，各种果树自然茂盛，百鸟嘤唱无间。曼坻夫人的工作是采集野果侍养全家人，两个孩子也很懂事，不会缠著父母，自己在水边和那些小鸟、野兽一同嬉戏，甚至与野兽一同共眠。有一次，儿子耶利骑在狮子背上玩，狮子一跳，耶利就摔到地上，脸上流出血来，旁边的猕猴就拿了树叶为耶利擦血，还带著耶利到水边去清洗；太子坐在远处看见了，感叹地说：『禽兽也有如此的慈悲心啊！』

此时鸠留国，有一个贫穷的婆罗门名叫筹秋，四十岁才娶了老婆。一般在印度的风俗，十多岁就娶妻生子；筹秋的血缘虽然是最上等的婆罗门种姓，但是却因为贫穷、怪异，所以到了四十岁才娶妻。在南传的经本上说到，是因为有一位老婆罗门，向筹秋借了一些东西，筹秋借机去要求，所以对方还不出来，于是筹秋就强占对方的女儿为妻；代表筹秋这个人的性格、他的外型与社会难以兼容，可是他所娶的妻子，容貌却是大为的美丽皎好。这一位筹秋婆罗门，有十二种丑陋之处，是出了名的大丑人。譬如，第一，他的皮肤深黑如漆，第二，脸上有三个大肉瘤，第三，鼻子是完全的扁塌，第四，两眼是青绿色的，第五，脸上都是皱纹，第六，嘴巴始终张开合不拢，第七，说话口吃、讲不清楚，第八，肚子很大而臗骨突出来，第九，脚型丑、青筋缠绕；还有呢，头顶是大秃头，以及他的外型就像饿鬼一样，让人厌恶与恐怖。连新嫁进来的妻子，都讨厌看见他，口中诅咒著：要筹秋赶快死吧！有一次，他的妻子去井边打水，遇到一群村里的年轻人，大家嘲笑著她丈夫筹秋的怪样子；他们笑著说：『美女！你长得如此的美丽端正，怎么会嫁给那种人当老婆呢？』妻子回答：『那位老鬼，头上秃顶还长白毛，就像是树上附著著霜一样，我早上、晚上都在诅咒著他，早点快死吧！无奈他就是不死啊！』筹秋的妻子边走边想，悲从中来，哭泣地走回家。

到家以后就对筹秋说：『我刚才去打水，结果有一票年轻人，他们一起取笑我；你赶快去想办法给我找一个仆人、或婢女来侍奉，如果我有奴婢的话，就不用自己去打水，人家也就不会嘲笑我了。』筹秋回答：『像我这么的贫穷，去哪里找奴婢呢？』妻子说：『如果你不帮我找一个奴婢的话，我就要离开你，再也不和你居住在一起。这样子吧！我听说太子须大拏因为布施得太多了，被他的父亲流放到檀特山中，他有一对儿子、女儿，你可以向他去乞索那一对孩子来。』筹秋回答：『檀特山距离这儿有六千多里，我又不会走山路，我要怎么去跟他要呢？』妻子回答：『你如果不去找奴婢给我，我就割颈自杀，死给你看！』筹秋回答：『我的娇妻啊！我宁可自己死了，也舍不得你死啊！这样子吧！你给我一些资粮、路费，我才能够启程前往。』妻子骂他：『你马上给我去！没有东西给你。』筹秋只好自己准备了一些资粮、路费，然后就动身前往。

于是，筹秋就走著、走著到了叶波国王宫门口，他问守门人说：『请问太子现在在哪里呢？』守门人听到了，就入内请示国王：『外面有人问太子在哪儿？』国王听到了，勾起了心事，生气地说：『就是这些人害得我不得不流放我儿子，现在他们竟然还敢来。』国王自言自语地说：『真是太可恶了！这就好像是把火烧起来了，还把木材给加进去，让火变得更大了；现在我心头的火就是如此，结果这个人还敢来问我，真是气死我了！』

筹秋婆罗门就对国王说：『听说太子布施之名遍传十方，上至天上、下到黄泉；而且呢，太子布施不逆人意，所以我从远方来，要向太子要求布施。』国王说：『现在太子居住在深山，甚为大贫穷，没有什么东西可以给你了。』筹秋说：『虽然太子没有东西了，可是我还是想要见他。』国王没办法，就派人指点他路径。

筹秋婆罗门走到了檀特山边，遇到了大河过不去，于是他心中就忆念著太子，结果瞬时河水内又升起了山脉，让他能够走过去。入山之后，他遇到一位猎人，就问：『您常常在山中，请问你知不知道须大拏太子现在在哪儿呢？』猎人知道太子就是因为布施给这些贪得无厌的婆罗门，才会被流放到此处，所以猎人一听之下，就把筹秋抓起来绑在树上，狠狠地打一顿；打到伤痕累累，生气地说：『我要用箭射穿你的肚子，吃你的肉、喝你的血，你还敢来问太子住在哪边？你还有什么可说的呢？』这时候，筹秋挨了一顿打，只好说谎：『是国王太想念太子了，所以要我来找太子回宫。』猎人一听，赶快放了他，并且抱歉地说：『啊！我不知道原来是这样子的，真是抱歉了！』于是就指点了方向，筹秋就找到了太子。

太子远远地看到婆罗门来了，甚为欢喜地迎接礼敬，客气地问候他：『先生，您从哪儿来呢？这一路辛苦了，疲累吗？你为什么要找我呢？』筹秋说：『我从很遥远的地方来，现在全身又是酸痛，又是饥渴。』于是太子赶快请婆罗门入屋内坐，拿出了瓜果、净水招待他。筹秋吃饱后就说：『我是鸠留国的人，久闻太子布施的美名，而我是一个大大贫穷的人，现在想向您乞讨东西啊！』太子回答：『您想要的东西，我没有办法给，因为我所有一切的财产都给人了，没有什么东西可以给您了。』筹秋说：『如果你没有东西，那就把你一双儿女给我，侍奉我、让我养老。』筹秋三次提出要太子的儿女。

太子说：『您从远方来向我索讨我的儿女，我怎么能不答应你呢？』这个时候，两个小孩正在游玩，太子把他们叫过来说：『这位是婆罗门，他是从远方而来的，要来索求你们；我已经答应他了，你们就随他去吧！』孩子们看到筹秋的长相，非常的害怕、恐怖，一起钻到父亲的腋下，流泪地说：『爸爸！我们看过很多婆罗门，没有这样长相丑陋的；他不是婆罗门，是鬼呀！妈妈出去采野菜还没有回来，爸爸把我们送给鬼吃，我们一定会死的；待会妈妈回来了，如果看不见我们，一定会像母牛找不到小牛那样，难过地啼哭号叫的。』太子说：『我已经答应人家了，不能后悔。他是婆罗门，不是鬼，不会吃你们的，你们就跟著他走吧！』这时筹秋说：『我想带他们走，虽然你好意布施给我，但是如果待会儿，他们的妈妈回来了，恐怕他妈妈不愿意，你们又要后悔了。』太子回答：『我从出生以来所行的布施，从来没有后悔过。』太子就依著礼俗，为婆罗门行洗手礼，亲自牵著一双儿女交给婆罗门。

此时，大地为之震动，两个孩子不肯离去，跪在太子的面前说：『爸爸！我们宿命有何罪过因缘，今天要承受这样的苦痛。身为王族血脉，却要去作人家的奴婢，现在我们向爸爸忏悔过失；以忏悔的缘故，能够灭罪而生福，生生世世，不再遭遇这样的境界啊！』太子对儿女说：『天下的恩爱，终有别离的一天，三界世间一切都是无常的，一切都保不住啊！等我证得无上正等正觉的时候，自然会来度化你们，离开三界之苦。』两个孩子说：『爸爸！请为我们向母亲辞行，此后永远相隔，再也无法相见了！我们过去造了宿业，今天要承受这样子的苦果；母亲失去了我们，一定会甚为忧愁苦恼啊！』

此时筹秋说：『我年纪大了又瘦弱，恐怕待会儿两个小孩就会弃我逃跑去找妈妈了，到时候我一个老人，又该怎么办呢？不如这样子吧！你把他们绑起来，绑好以后再交给我。』太子就抓著孩子的手，让筹秋拿绳子绑住两个孩子；绳头抓在筹秋的手上，孩子们不肯跟婆罗门走，筹秋就用拳捶打，用鞭子抽打，直到孩子的血流出来，一直流到地上。太子看见了，流下了眼泪，泪水滴了下来，大地因此沸腾了起来。太子与山上的野兽们陪著、走著，送两个孩子离开直到再也看不见；野兽们跟著太子走回去，走到平时孩子嬉戏的地方，野兽们终于哭嚎呼叫而倒在地上无法起身。

此时，筹秋拉著绳头带著孩子离去；中途，小孩用身上的绳子缠绕著树，不肯离开要等妈妈来，筹秋便鞭打他们，鞭打到全身脓烂。孩子说：『不要再打了！我自己会走。』两个小孩抬头仰天大声地呼喊：『山神啊！树神啊！您可怜可怜我们吧！我们要远去做人家的奴婢了，可是我们还没有向妈妈告别，请你们告诉妈妈，让妈妈不要采果实，赶快来和我们相见吧！』这个时候，曼坻忽然左脚发痒，右眼皮跳动，两乳间流出乳汁。她想，我从来没有这样子，还是赶快回去看儿子、女儿吧！可别发生了什么事故。

于是，她停止了采水果，急急忙忙地跑回去。当时忉利天的第二位帝释天主，知道太子将儿女布施出去的大行，担心曼坻会阻止了太子的菩萨行，所以天主便化现为一只狮子当在路中间，挡住曼坻。曼坻对狮子说：『你是万兽之王，我是人间国王之女，我们住在同一个山中，希望您能稍稍地避让，让我过去；我有两个孩子年纪都还小，从今天早上开始，他们都还没有吃饭，在等我回家带食物喂他们。』狮子就等到筹秋婆罗门已经离开了，才起来让道让曼坻过去。

曼坻回家后，只看见太子独自一人坐著，没看见儿女；走到其他的草屋中，也看不到；再走到孩子平时游戏的水池边，还是没看到，只见到那一些平常和孩子玩耍的飞禽、走兽、狮子、猕猴，都在曼坻的面前嚎叫乱撞；平日孩子游玩的池子，竟然干枯没水了。曼坻赶快回到太子面前，问太子：『两个孩子在哪边呢？』太子不说话，曼坻又问：『平常儿女看到我拿水果回来，都会向我跑过来，他们会在地上不停地跳跃，喊著：「妈妈回来了！」他们会坐在我的腿上，看到身上有尘土会帮我拂去。怎么今天没有看到孩子，看不见孩子向我跑过来，你是把孩子给了谁了吗？看不见孩子，我的心肝好似破碎了，请你赶快告诉我吧！不要让我疯狂了。』就像这样子，曼坻再三、再四地恳求太子。

太子只好说：『鸠留国有一个婆罗门来了，他向我乞讨儿子、女儿，所以我就把孩子给他了。』曼坻听到太子这样子说，心中大大地激动，如同泰山崩塌，忍不住大声啼哭不止。太子说：『不要再哭了！你听我说：「你还记得过去世在提和竭罗佛时代的往事吗？当时我是一位婆罗门的儿子，叫作鞞多卫；而你是另一位婆罗门的女儿，叫作须陀罗。有一次，你拿了七枝莲花要卖，我要买下来供佛，结果你卖给我五枝，剩下的两枝，你托我代为拿去供佛，并且发愿说：愿生生世世做我的妻子，不论顺境、逆境都不相离。当时我就很慎重地告诉你：如果你要做我的妻子，那就要依随著我的意愿去行布施；除了不拿自己的父母去布施，一切皆不逆对方的意思而行布施。不管要布施什么，都要随著我的意愿，当时你也答应了说好，现在我把儿女布施出去，你怎么乱我布施的道心呢？」』此时曼坻忽然忆念起过去世的种种，心开意解，于是随顺了太子的意愿。

此时，帝释天主看到了太子如此的布施，就决定要下降人间试试太子，想知道太子的心意。天主化现为另一个婆罗门，也像筹秋一样有十二种的丑态，此时到了太子的面前说：『我常常听闻太子您喜好布施，随著人家的要求，不违逆人意，因此我来到这边，希望能向太子乞求您布施出您的妻子给我。』太子回答：『善哉！你可以得到我的妻子。』曼坻马上就对太子说：『您将我给了别人，以后谁来服侍太子您呢！』太子回答：『如果我现在不将你布施出去，如何能够成就圆满的布施波罗蜜呢？』于是，太子一样用净水清洗婆罗门的手，然后牵著曼坻的手，把曼坻交给婆罗门了。

所以，帝释天知道了太子的心，是真正行大布施者，并没有生起一丝丝后悔的心；此时诸天忍不住赞叹、歌颂太子的大行，天地为之大震动。这个时候，婆罗门就带著曼坻离开向前走了七步，转身又将曼坻交回给太子，并且交代说：『不要再给别人哦！』太子问：『您为何不要她呢？难道她有什么不好吗？在所有的妇人之中，这位曼坻是最好的，她的出身是现在国王的女儿；而且那一位国王，只有她一个女儿。曼坻她之前选择了我作配偶，这就好像飞蛾扑火一样的，虽然在这边饮食非常的粗恶，但是她总是不嫌弃，她的所作勤劳、精实；她的面容端正、美丽。您今天带她走，我的心是生起欢喜的。』此时，婆罗门说：『我不是婆罗门，我是帝释天子，特别来此处测试您。您到底有什么愿望呢？我可以去完成。』此时，婆罗门就回复了端正殊胜美妙的帝释天身。

曼坻看见了就立即顶礼，向帝释天许了三个愿望：第一，希望筹秋婆罗门能将我的儿女卖回到我的国家，第二，愿我的儿女们不受饥饿、口渴之苦，

第三，愿我与太子能早日返回自己的国家。帝释天答应她说：『如您所愿！』太子则发愿：『愿一切众生皆能得到解脱，不再受生老病死之苦。』天王回答：『您的无上大愿真是了不起啊！如果今天您要的是上生天界作日月之王，或者是在世间能当帝王，或者是要延续寿命，我都能满您的愿；可是您所发的愿，是三界之中最尊贵的愿，这不是我的力量所能及。』于是太子说：『那么就让我祈愿：让我能得到大财富又能够继续地布施胜过从前；还要发愿：父王与诸大臣们都想著要见到我。』天王回答：『那就必定满你的愿！』一瞬间天王就消失不见了。
筹秋婆罗门从太子须大拏那边要到了男孩与女孩，在南传的《大藏经》里面，写到男孩与女孩因为不愿意离开父母，所以不断地逃跑；而每一次都被筹秋抓回去，每抓一次筹秋就对他们施以严刑，打到两个孩子身上遍身是伤、遍身脓血。

筹秋婆罗门带著这一对男孩、女孩回家了，家中的妻子却反而骂他说：』你怎么忍心带著这两个男、女孩回来呢？这一对孩儿可是国王家的血脉，结果你竟然这么没有仁慈之心，把他们打到全身都长满了烂疮，整个身上都流著脓血。你赶快去街上把他们两个卖掉，另外再买奴仆来侍奉我吧！』于是筹秋就听老婆的话，到市场要卖掉这两个小孩。

此时，帝释天已经先到市场上去散布说：』这两个孩子出身高贵，平民老百姓当中没有人有能力，买下他们会有麻烦的。』所以市场上就没有人想买。孩子们肚子饿了、口渴了，帝释天就使用神通让两个孩子都能够吃饱喝足。接下来，天王再使用神通跑去叶波国，让国中的诸大臣、人民都知道太子的子女—国王的孙子、孙女—现在正在邻国的市场上贩卖；使得叶波国全国人民为之悲伤。所以，诸大臣、民众就去到该处问筹秋说：』你从哪儿得到这一对童男、童女的？』筹秋说：』这是我自己去乞讨得到的，你问我干嘛！』大臣说：』因为你之前跑到我们叶波国来，所以我有义务要问清楚。』于是大臣们想要夺回这一对孩童。

其中有年长大臣就阻止说：』这对小孩是太子布施的大心，如果我们就这样子抢回来，不正是违背了太子的本意吗？不如我们去报告国王，国王一定会派人赎回他们的。』于是，诸大臣、人民就回去报告国王：』大王啊！您的两位王孙现在正在被婆罗门带在街上贩卖。』国王听到后大为惊讶！立刻就叫人让筹秋婆罗门带著孩童入宫晋见。

国王与夫人以及后宫的女侍、大臣们，远远地看到这一对孩子来了，忍不住都哽咽了起来。国王就问筹秋：』你怎么得到这一对孩童的？』婆罗门说：』这是我向太子乞讨得到的。』国王呼唤孙子、孙女，要抱抱他们；两个孩子哭了起来，不肯给爷爷抱。国王问筹秋：』这两个孩子，你要卖多少钱。』筹秋还没有讲话，孩子们就抢著说：』男孩价值银钱一千，外加公牛一百头；女孩价值金钱两千，外加母牛两百头。』国王就觉得奇怪问：』一般人都对男孩特别地珍重，为什么现在男孩的价钱低，反而女孩的价钱高呢？』小孙子就回答：』爷爷！你看你的后宫有许多的侍女，她们和你没有亲戚关系，但是虽然她们出身卑微，因为担任您的侍女，得到您的喜欢，就可以得到尊贵的待遇，穿的是绫罗绸缎，吃的是百味美食；可是爷爷你只有一个儿子，却把他放逐到深山之中，自己却每天和彩女们共相娱乐，一点都没有思念儿子的心，所以可以知道啦！男孩卑贱、女孩值钱。』

国王听完了孙子说的话，心中又感慨、又悲伤，流下了眼泪说：』是爷爷对不起你们！你们为什么不让我抱抱你们呢？是因为怕我吗？还是害怕筹秋婆罗门呢？』孩子说：』我们不敢埋怨爷爷，我们也不怕筹秋。过去我们是您的孙子，现在却是人家的奴婢，哪有别人的奴婢却让国王抱的道理呢？因此我们不敢让您抱。』国王听了之后，更加地悲伤，立刻就给予筹秋要求的价格；然后呼唤孙子、孙女，这个时候小孩子才肯让爷爷抱。

国王高兴地抱著孙子、孙女，用手轻轻地抚摸小孩，问孩子说：』你们的爸爸在山中平常吃些什么饮食呢？穿著什么样的衣服呢？』孩子说：』我们吃瓜果野菜，穿著粗布的衣服，与百鸟野兽共娱乐，心中没有什么忧愁。』此时国王挥挥手要筹秋离开。孩子却说：』爷爷！这位筹秋婆罗门远路而来，又饿、又渴很痛苦，您就请他好好地吃一顿吧！』国王就问：』他这样子虐待你们，难道你们不生气吗？为什么还要为这种人索求饮食呢？』孩子们说：』我们的爸爸性好修道，没有财物可以布施，所以就把我们布施出去。筹秋婆罗门是我们的主人，我们还没有为他作奴仆以完成父亲的心意，现在我们不忍心、没有慈悲仁爱心而看到他在饥饿。我们的爸爸都不惜把我们布施出去，爷爷难道您舍不得一顿饭吗？』于是国王就下令给筹秋饮食；筹秋吃完了，欢天喜地的离开了。在南传藏经的记载则是：筹秋欢欢喜喜地吃了这一顿，结果吃太多了，因此当场肚子爆开撑死了。

国王就派了使者去迎回太子，使者进入檀特山边被河流阻挡过不去，于是心中就忆念著太子才能够渡河。使者向太子禀告：』请太子尽快归国，国王想念著太子啊！』太子回答：』父亲要我在山中十二年，现在还差一年；等到期满后，我就会回去。』使者回去如此禀告国王，国王就亲手写了一封信告诉太子：』你是有智慧的人，离开的时候能够安忍；同样的，现在也要能够安忍回来才是啊！难道是你的心中生起了瞋恚，而不愿意回来吗？你快回来吧！我需要你侍奉饮食起居。』于是使者赶快又带著信去到山中。

太子接到信后，先是向著地面行头面接足之礼，再右绕七匝才敢打开信阅读。山中的飞禽走兽听说太子要回家了，心中舍不得而蹦跳乱撞，发出了悲鸣不舍的声音；此时泉水也为之枯竭，禽兽们悲伤地忘了去饲育自己的幼儿，鸟儿呜呜地哀鸣，因为它们失去了太子啊！最后太子与曼坻穿戴整齐后，就跟著使者一起回家了。

敌国听说太子要回国了，派出大臣使者在路上迎接太子，将须檀延大白象送还给太子，将大白象用七宝装饰上金鞍还给太子，希望太子能够原谅他们；还用金盂盛著银子，银盂盛著金子，在路上等著太子，悔过道歉说：』过去因为愚痴的原因向您乞讨了须檀延，因为我们的缘故，太子您被流放到深山中；现在听到您回来了，我的心中甚为欢喜，现在特将大白象归还给您，并奉上少少的金银供养，希望您能收下，原谅我们，灭除我们的罪过啊！』太子回答：』就譬如有人准备了百味甘美的饮食供养别人；别人吃完后，又呕吐在地上，我们可以再去吃吗？我的布施也跟这个比喻一样，终究是不能再接受的。请您乘著白象赶快返回贵国吧！替我致谢贵国的国王，也麻烦您辛苦劬劳这么远还来慰问我。』于是使者只好返回敌国，把太子的心意告诉敌国的国王；也因为这样子，从此以后敌国怨家化敌为友。国王及全国的臣民都被太子感动了，于是发起了无上正等正觉的菩萨大愿，都愿意仿效太子广行布施波罗蜜。

太子回到了家乡，父王乘著大象出来迎接太子，太子向父亲头面顶礼，跟著父亲回到国中。国中人民莫不生起大欢喜，大家撒著花瓣、烧起好香，悬挂起宝幢、幡盖，用香水洒在地上，欢迎太子回国。太子入宫后，先到母亲的面前顶礼问候起居。国王决定取出了宝藏库藏交付给太子，于是太子更能恣意布施犹胜从前，也因为这样子布施不休而终于得成佛道。

最后佛告诉阿难：』就像这样子，我回忆起宿命本生所行的这一段布施。太子须大拏就是我释迦牟尼，当时的父王就是此世的父亲净饭王，当时的母亲就是此世的母亲摩耶夫人，当时的妃子曼坻就是现在的太子妃；至于檀特山中的那一位阿州陀仙人，就是现在神通第一的大目犍连；当时帮助我的帝释天王，就是舍利弗；当时把筹秋狠打一顿的那个猎人则是阿难；当时太子的儿子耶利，也就是我现在的儿子罗候罗；当时的女儿罽拏延，是现在的阿罗汉莲华色比丘尼；当时的筹秋婆罗门就是现在的提婆达多；当时筹秋的妻子，就是现在那位肚子里装著木盆诬陷于我的战遮女。我如此地勤苦修行无量无数劫，也如此地造作了无量无数劫的善业，所以今日得以成佛。你们应当拿著我的这一段故事，去向佛弟子解说，菩萨的布施波罗蜜就是如此地修行而圆满的。』

以上我们将北传经典的记录简单的为各位报告了。在南传的《大藏经》当中，有关这一段的本生，则是在小部的佛本生故事里面的最后一则，也就是菩萨以凡夫身修行的最后一世。释迦世尊用己身的实例，来教导我们菩萨在成佛前所历经的五十二个阶位——从初发心学佛，历经了十信、十住、十行、十回向、十地然后成为等觉菩萨；在等觉菩萨当中，百劫修相好直到最后一世；此世结束后，菩萨便上升兜率陀天，成为一生补处的妙觉菩萨了。妙觉菩萨就像是现在的弥勒菩萨住于兜率天宫，化身无量，度化无量的有缘弟子；祂观察众弟子的因缘成熟的时候，祂便会下降人间受生，示现八相成道，成就无上正等正觉，成就圆满的佛陀，十号功德具足的大雄世尊，也就是佛、世尊、薄伽梵。

在这一段须大拏的本生中，我们可以看到 释迦世尊在因地示现凡夫外相修行的最后一世，也就是等觉大士的六度菩萨大行圆满之时，是三大阿僧祇劫修行中五十一个阶位的完成，所以可说非同小可。也因此南传的《大藏经》佛陀本生传记中，须大拏的本生不但列于最后一篇，同时也是篇幅最大的一篇，光是中文的译文就有四万多个字；这一段故事更是南传佛教地区，自古以来文学、戏剧等等所最常采用的题材，是当地人民从小听到大耳熟能详的故事。用 佛过去本生故事曲折离奇，来教导众生了解一位菩萨所应行、难行却又能行的菩萨大行。

从故事中我们可以看得出来，菩萨道无量世修行中，吾人与善知识，吾人与善眷属，甚至是吾人与恶友、恶眷属之间的深厚关系。菩萨道的成就是在众生的身上成就的，而不是说自己一个人躲到深山中就可以成就的；我们行道所依止的善知识，所相伴的伴侣们，甚至是扮演反派的怨敌们，这些种种都是在佛菩提道中，一世又一世，甚至是生生世世所永伴随著，就这样子在梦幻世间行幻梦的佛事。

这一段须大拏本生故事，文字的本身有尽有量，但背后代表的是无量无尽的。世尊无量功德的修习，是无尽智慧的实践，以我们无智无慧实在很难思议于一分！